Kamus Bandar dalam talian memberikan takrifan sugar daddy sebagai 'seperti jin - dia mungkin agak tua, tetapi jika seorang gadis menggosok lampunya, dia akan mengabulkan keinginannya'. Sungguh melucukan, ia bercanggah dengan semua yang kami telah diberitahu tentang 'mangkuk gula' (gaya hidup/adegan temu janji ini) oleh masyarakat dan orang di dalamnya: bahawa ayah gula ialah seseorang yang menyediakan bantuan kewangan kepada wanita muda dalam kembali untuk persahabatan, dan bukan seks. Sudah tentu terdapat beberapa bayi gula yang menawarkan seks serta pergaulan, tetapi bagi mereka yang tertangguh dengan idea tidur dengan orang untuk mendapatkan wang sebagai bayi gula dibungkus dan dipasarkan kepada kami (oleh banyak artikel berita dan tapak seperti Mencari Pengaturan) sebagai tarikh bebas seks dengan lelaki tua yang kaya. Mencari Arrangement ialah salah satu tapak yang paling biasa digunakan untuk sugar daddy berbual dengan bakal bayi gula.
Daya tarikan mangkuk gula untuk golongan muda, khususnya pelajar di universiti, jelas kelihatan. Oleh itu, apabila saya dihubungi dengan bekas pelajar RHUL dan sugar daddy sekarang, peluang untuk duduk bersamanya dan membincangkan gaya hidupnya terlalu menarik untuk ditolak. Selepas menghantar e-mel berulang-alik, dia mencadangkan kami bertemu di Hotel Dorchester, kerana ia mempunyai 'banyak sejarah kontemporari yang berkaitan dengan kehidupan gula' yang menarik untuk saya ketahui. Dia ingin menyembunyikan identitinya untuk artikel ini.
Apabila saya bertanya kepadanya mengapa dia memilih untuk menjadi sugar daddy, daripada meneruskan hubungan biasa, jawapannya adalah klise 'Saya tidak ada masa untuk teman wanita'. Dia pertama kali memasuki mangkuk gula lima tahun lalu selepas rakan sekerja memperkenalkannya kepada konsep itu, dan kini baginya kerja dan keseronokan sering digabungkan. Dia memiliki dan mengendalikan sebuah syarikat keselamatan siber, berkata, 'Bukan hanya pelanggan jaringan tinggi yang saya bantu, ia juga gadis dalam [gaya hidup] ini. Seorang gadis yang saya bantu mengenakan bayaran £100 setiap pertemuan. Tetapi jika seks disertakan, anda sepatutnya mengenakan bayaran minimum 500 quid untuk satu mesyuarat. Itulah sebabnya dia dilayan seperti najis. Akhirnya lelaki akan membayar banyak wang, apa sahaja antara £300-£500.’
Dia berkata dia mendapat ijazah sarjana muda di Bournemouth dan Sarjana di Royal Holloway antara 2012-2013. Dia memberitahu saya beberapa gadis di Royal Holloway berada dalam mangkuk gula, tetapi menasihatkan, 'jangan meletakkan bahawa anda berada di Egham [pada profil Mencari Arrangement], dan jangan menyiarkan foto di kampus.' Kerana anda boleh dikesan dengan mudah, dan 'kerana lelaki akan terlepas dari itu'.
Dia mempunyai baldi nasihat bijak untuk gadis-gadis yang ingin masuk ke dalam mangkuk gula, dan dia memberitahu saya dia sering bertindak sebagai mentor kepada gadis-gadis yang ditemuinya. 'Layani ia seperti perniagaan: tetapkan yuran anda, tetapkan matlamat anda, dan jika anda bijak dalam hal ini - katakan anda seorang penulis, sebagai contoh - anda mungkin bertemu dengan wartawan dan orang yang bekerja dalam industri. Anda boleh menggunakan ini sebagai peluang rangkaian dan bertemu orang yang betul.'
Selain menerima tunjuk ajar, tarikan utama bagi pelajar sugar baby ialah wang. Kebimbangan besar baginya ialah gadis-gadis yang dia adakan adalah bijak dengan wang mereka. 'Saya bertanya kepada mereka jika mereka telah meletakkannya dalam pelaburan, dan banyak masa mereka berkata tidak kerana mereka membayar hutang pelajar. Tetapi sangat bagus bahawa gadis-gadis ini memahami bahawa ia adalah wang yang mudah untuk mereka.' Tetapi dia memberi amaran agar tidak mempamerkan sebarang pakaian pereka yang baru diperoleh di Internet: 'Jika anda menjalani gaya hidup, jangan mula menyiarkan foto diri anda di Louboutins di Dorchester.' Kemungkinan orang akan mula bertanya soalan adalah tersirat dalam kewaspadaannya. Sesuatu yang serupa dengan kepingan teka-teki di belakang fikiran saya mengklik ini. Amarannya mengingatkan saya tentang berkali-kali saya menatal melalui Instagram dan melihat gadis yang saya kenali dengan banyak beg dan kasut mahal, bergambar di restoran mewah atau di iklim yang lebih cerah. Gaya hidup mereka mula masuk akal kepada saya sekarang kerana saya menyedari bahawa kemungkinan besar ramai daripada mereka berada dalam bidang kerja yang serupa dengan saya.
Sejak dia bermula, dia mempunyai sebilangan kecil bayi gula. Dia dengan bebas mengakui bahawa, 'Saya tidak akan pernah dilihat dengan seorang gadis yang benar-benar tua. Saya tidak akan dilihat di khalayak ramai dengan seorang gadis yang tidak sesuai dengan profil saya.' Dia tidak pernah mempunyai anak gula yang berumur lebih muda dari 20 tahun, atas dasar bahawa gadis seusia itu lebih matang, mereka sering belajar selama beberapa tahun dan mempunyai lebih banyak perkara untuk dibincangkan. 'Awalnya saya akan melihat seorang gadis baru setiap beberapa bulan, tetapi saya tidak menikmatinya. Kemudian saya bertemu seseorang yang saya benar-benar klik dan saya mengejarnya untuk masa yang lama.’ Dia berkata pengaturan itu berlangsung selama dua tahun. Saya bertanya apa yang berlaku. 'Dia bertemu seorang lelaki, suaminya. Dia menjemput saya ke majlis perkahwinannya. Kami kawan on-off.’ Saya mengusiknya bahawa dia kelihatan sedih mengenainya. Dia terdengar seperti orang yang melarikan diri. Dia mentertawakannya.
Apa yang dia fikir membuat bayi gula berjaya? ‘Anda perlu berfikiran luas. Anda perlu mempunyai sel otak. Saya tertarik dengan wanita cantik, tetapi jika anda tidak dapat mengadakan perbualan dengan saya... Saya tidak akan meminta anda bercakap tentang fizik nuklear, tetapi hanya bercakap tentang kehidupan seharian. Jika anda baru sahaja bercakap tentang Saya seorang Selebriti , tidak mungkin kita akan pergi jauh. Untuk dihidupkan saya perlu berada di sana secara mental.’ Dan bagaimana pula dengan seks? Adakah ia prasyarat? Adakah ia ditulis dalam kontrak, gaya Christian Grey? Saya minta dia menjelaskan jika dia fikir menjadi bayi gula dan melacurkan diri sendiri adalah perkara yang sama. Jawapannya mengejutkan saya. ‘Sudah tentu. Satu-satunya orang yang menafikan tentang perkara ini ialah mereka yang menjalankan tapak web (seperti Mencari Pengaturan). Tetapi tidak ada perbezaan antara bayi gula dan pelacur - anda dibayar untuk masa anda.'
Dia membuat satu lagi pendedahan yang mengejutkan. 'Saya tidak tahu mana-mana gadis yang mempunyai wang yang terlibat dalam perkara ini,' katanya. Ia masuk akal, untuk pelajar yang kekurangan wang ini adalah situasi yang ideal. Seorang lelaki yang lebih tua membawa anda keluar ke restoran eksklusif, memberi anda wang untuknya, menawarkan tunjuk ajar dan nasihat, dan apa yang anda perlu lakukan ialah memadamkannya. Untuk ketelusan, kami bersetuju untuk menggunakan istilah 'gadis bekerja', mungkin secara eufemisme bergantung pada cara anda melihat kerja seks, kerana ia meliputi pelbagai pekerjaan dalam industri seks, daripada bayi gula, pengiring, hingga pelacur.
Kami membincangkan fenomena gadis yang bekerja di ruang mewah London. Dia menawarkan saya lawatan singkat ke hotel apabila saya memberitahunya saya ingin melihatnya. 'Oh anda boleh melihat mereka, anda sentiasa boleh melihat mereka. Postur adalah seksi, dan gadis-gadis ini tahu bagaimana untuk menarik perhatian lelaki. Jika seorang gadis duduk di bar, lurus ke belakang – perhatikan ciri-ciri, jam tangan Rolex, Louboutin, apa-apa yang mahal, terutamanya jika dia bersendirian.’
Kami tahu bahawa tarikan wang mudah adalah sebab utama wanita muda mendaftar untuk tapak seperti Mencari Pengaturan, tetapi apakah yang membawa lelaki ke dalam gaya hidup? 'Seks, wang dan kematian - itu semua sebab orang mempunyai urusan. Ramai lelaki yang sudah berkahwin ini mempunyai kehidupan cinta yang sangat membosankan dan basi di rumah, jadi mereka ingin keluar dan bereksperimen. Mereka mahu merawat gadis mereka, dan isteri mereka cukup gembira memakai peralatan Debenhams yang biasa. Jika seorang lelaki mahu membawa anda membeli-belah, anda tidak akan menolak.'
Bagaimana dia fikir ibu bapanya akan bertindak balas jika mereka tahu anak mereka seorang sugar daddy? 'Mereka tahu orang membayarnya dan melakukan perkara seperti ini. Mereka akan kecewa. Sudah tentu mereka akan begitu!’ Apa yang menarik tentang komen ini adalah bahawa baginya apa-apa jenis stigma sosial yang boleh didapati daripada berada dalam mangkuk gula, sekurang-kurangnya di mata ibu bapanya, adalah sama wajaran terhadap lelaki dan wanita.
Dia memberitahu saya akan senang untuk menetap dalam masa beberapa tahun. Betapa berbezanya kualiti yang dia akan cari dalam potensi teman wanita dan bukannya bayi gula yang berpotensi? 'Saya mahu pasangan saya berdikari dan saya fikir setiap orang harus mempunyai kehidupannya sendiri. Selagi dia tidak akan tinggal di rumah dan menjadi gelandangan, kerana ia sangat penting untuk kesihatan mental anda.’ Dia tidak akan menolak kemungkinan mengahwini salah seorang bayi gulanya.
Sebulan selepas temu bual pertama kami, kami bertemu sekali lagi, dan sekali lagi dia membawa saya ke tengah-tengah budaya gula London: Claridge's untuk minuman, Novikov, dan Hotel Mayfair, menghuraikan lebih lanjut tentang sejarah mangkuk gula. Dari segi sejarah, Claridge adalah tempat ahli politik dan ahli perniagaan kaya akan bertemu perempuan simpanan mereka, menikmati satu atau dua minuman sebelum membawanya ke tingkat atas ke bilik.
Di Novikov kami melihat dua gadis yang bekerja. Dia memberitahu saya bahawa gadis-gadis itu biasanya keluar berpasangan, dan akan memesan minuman termurah dalam menu - lelaki yang mereka temui akan membelikan mereka champagne.
Sebagai sebahagian daripada penyelidikan saya, dia mencadangkan saya membuat akaun dengan tapak popular Mencari Pengaturan, dan saya cukup tertarik untuk mencubanya. Nasihatnya adalah untuk tegas dan terus terang dengan apa yang anda mahukan. Sebahagian usaha untuk menghilangkan ideanya bahawa semua bayi gula hanyalah pelacur yang dimuliakan, sebahagian kepentingan peribadi (bukankah menyeronokkan untuk pergi dating dengan lelaki untuk wang?), Saya menyediakan akaun saya di bawah nama pengguna lidah-dalam-pipi ' givemeyamoney'. Saya dibanjiri dengan mesej hampir serta-merta, dan pada masa saya menyemak profil saya keesokan harinya, saya mempunyai lebih daripada empat puluh minat dan mesej berdaftar.
Lelaki itu terdiri daripada lelaki biasa dengan pendapatan sederhana, kepada profil palsu yang terang-terangan (bernilai bersih £30 juta, pendapatan tahunan £100,000), hinggalah kepada penyimpang. Saya teringat sesuatu yang dia katakan pada awal temu bual. Lelaki dalam Mencari Pengaturan boleh jadi sesiapa sahaja: 'boleh jadi guru kamu, boleh jadi pendeta kamu, boleh jadi tukang susu, boleh jadi ayah kamu', saya menggigil pada pemikiran terakhir ini. Seorang lelaki menyatakan pada profilnya bahawa dia 'mencari Melanie Trump saya', seorang lagi bahawa dia sedang memburu 'gadis amezin'.
Seperti yang saya fikirkan, saya mendapat beberapa mesej yang menyeramkan, dan antara lelaki yang mendekati saya adalah seorang peguam lingkaran sihir dan pengarang laris. Kebanyakan lelaki dengan cepat berhenti bercakap dengan saya sebaik sahaja saya memberitahu mereka bahawa saya hanya mencari susunan platonik, tetapi ada yang kelihatan tersinggung, dan kemudian marah, bahawa saya tidak mahu tidur dengan mereka untuk wang.
Hasil penyelidikan saya mengecewakan, tetapi tidak menghairankan, bergantung pada bagaimana anda melihat fenomena mangkuk gula. Daripada 87 lelaki yang menghantar mesej kepada saya, hanya seorang yang melayan tawaran saya untuk menjalinkan hubungan gula-gula platonik, yang kami percaya adalah perkara biasa. Lelaki yang berminat itu hanya kerana dia seorang yang tunduk, dan akan menyalahkan saya membelanjakan wangnya dan memalukan dia. Saya kecewa dengan harga yang sesuai, tetapi perbualan akan berakhir tidak lama lagi. Saya meletakkan diri saya dengan kemungkinan susunan gula platonik adalah mustahil.
Kembali ke Novikov, soalan terakhir saya kepada ayah gula kami sebelum kami berpisah adalah mudah. Dia muda, pintar, baik, dan murah hati; mencari teman wanita tidak sepatutnya menjadi masalah baginya. Kenapa dia seorang sugar daddy? Jawapannya mudah: 'Tiada drama.'
